传统网络机柜无法满足当前IDC机房电源环境保障需求，传统通信机房中的空调系统有下送风方式或上送风方式。下送风方式从理论上说是一种效率较高的气流组织方式，曾得到国内外普遍认可，但自上世纪末一些重要下送风机房发生了严重火灾事故后，中国电信正式发文在机房里禁止采用下送风下走线方式、只准采用上送风上走线方式。在大型IDC机房采用上送风方式后，由于机柜发热量过大，很难将机柜热量带走，造成空调系统效率低下，机房环境严重劣化，不能满足设备运行要求。

  因此，在经过周密测试和调查研究后，为兼顾机房安全和空调制冷效率，中国电信提出了在大型的IDC及专用机房采用下送风、上走线的新型布局方式。由于IDC机房内网络机柜的功率大，即使是下送风，通过冷却机房大环境来冷却机柜设备的制冷方式也是无法达到理想冷却效果，必须要做到将冷空气精确输送到机柜设备内，制冷效果才能达到最佳。

  传统网络机柜采用了传统通信设备机柜的设计原则，它基于二个前提条件：一是机柜内设备功率不大，一般在1kW以下;二是要同时兼容上送风和下送风气流组织，因此这类机柜有如下特点：

1、上下开口，保证在机房采用下送风时能形成下进上出的气流组织;

2、前后面板开大量网孔，保证在机房采用上送风时能形成前进后出的气流组织;

3、机柜内服务器四周还可上下通风，有助于空气流动。